Dire di no a un responsabile.

Il feedback verso l'alto è il più raro nelle organizzazioni. È anche quello che potrebbe evitare più errori, perché riguarda decisioni con conseguenze più ampie.

Perché è raro

La ricerca sul comportamento di voice mostra che la scelta di parlare dipende in larga parte da come viene percepito chi ascolta: quando i collaboratori considerano il proprio responsabile aperto, cioè disposto ad ascoltare e a prendere sul serio ciò che viene detto, parlano di più (Detert e Burris, 2007).

Non è quindi solo una questione di coraggio individuale. È una questione di lettura del contesto.

E quella lettura si forma osservando: cosa è successo all'ultima persona che ha sollevato un'obiezione, come reagisce il responsabile quando qualcuno lo contraddice davanti ad altri, se un dubbio espresso ha mai prodotto un cambiamento.

Le regole non scritte

Esistono convinzioni diffuse su quando è rischioso parlare: non mettere in imbarazzo il capo davanti ad altri, non criticare senza portare già una soluzione, non esporsi senza dati (Detert e Edmondson, 2011).

Nessuno le insegna. Molti le seguono.

Cosa può fare chi riceve

• Chiedere per primo. Un responsabile che domanda "cosa non sta funzionando nel modo in cui lavoriamo?" abbassa il costo della risposta.
• Reagire bene la prima volta. La reazione alla prima obiezione detta apertamente stabilisce la regola per tutti.
• Dire cosa è successo dopo. Un dubbio che produce un cambiamento visibile insegna che parlare serve. Un dubbio accolto e poi dimenticato insegna il contrario.
• Distinguere il disaccordo dalla slealtà. Sono due cose diverse, e confonderle costa caro.

Cosa può fare chi dà

Parlare presto, quando la decisione è ancora modificabile. Essere specifici: quale punto, quale conseguenza. E scegliere il momento: un'obiezione in privato ha più probabilità di essere ascoltata di una stessa obiezione davanti a venti persone.

Nella vostra organizzazione, quando è stata l'ultima volta che un responsabile ha cambiato idea dopo l'osservazione di un collaboratore?